促肾上腺皮质激素，英文全称是Adrenocorticotropic Hormone，简称ACTH，是由脑下垂体分泌的一种多肽类激素。
它的主要功能是刺激肾上腺皮质分泌糖皮质激素，比如皮质醇（Cortisol），这种激素在应激反应、免疫调节、血糖控制等方面起着重要作用。
ACTH是由前体蛋白Pro-opiomelanocortin（POMC）裂解而来，分子量约为4500道尔顿，由39个氨基酸组成。
它由脑下垂体的远侧部细胞分泌，受到下丘脑释放的促肾上腺皮质激素释放激素（CRH）调控。
ACTH的主要作用是促进肾上腺皮质合成和释放糖皮质激素，尤其是皮质醇。
当人体处于压力、感染、低血糖或炎症等状态下，ACTH水平会上升，以维持机体的稳态。
如果ACTH分泌异常，可能导致库欣综合征（Cushing's Syndrome）或艾迪生病（Addison's Disease）等疾病。
通过血液检测ACTH水平，可以帮助医生诊断多种内分泌系统疾病。
例如，ACTH升高可能提示肾上腺功能不全或垂体瘤；ACTH降低则可能与肾上腺功能减退有关。
ACTH虽然听起来有点专业，但其实它是身体应对压力的重要“信号员”哦！就像你遇到困难时，身体会启动“应急机制”，ACTH就是这个机制中的关键角色。
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