顾老师词典 | decimate 是什么意思？

什么是 decimate？

同学们，今天我们要讲一个非常有意思、也容易被误解的单词——decimate。它的中文意思是“大量杀死”或“严重破坏”，但你千万别把它和“destroy”混为一谈哦！

这个词其实来源于拉丁语，原本是罗马军队中的一种惩罚方式，意思是把一支军队中十分之一的人处死，以此来惩罚他们。所以，它强调的是“成比例地大量消灭”。

用法举例

1. The war decimated the population of the village.（战争使这个村庄的人口大幅减少。）

2. A storm decimated the crops.（一场风暴摧毁了庄稼。）

3. His illness decimated his career.（他的疾病毁了他的职业生涯。）

常见误区

很多同学会以为 decimate 就是“彻底毁灭”，但其实它更强调“大量但非全部”的破坏。比如，如果有人说“战争 decimated the city”，那可能意味着城市里有一半的人都死了，而不是完全被毁。

课堂小贴士

记住：decimate ≠ destroy，它更像是“大量削减”或“严重打击”。在考试中遇到这个词，一定要注意上下文，别搞错了！